Eläimet

Welfare Quality® eli WQ on kansainvälisesti tunnettu eläinten hyvinvoinnin arviointimenetelmä, joka perustuu tieteelliseen tutkimukseen. Menetelmää ovat olleet kehittämässä useat eurooppalaiset ja eteläamerikkalaiset asiantuntijatahot, kuten tutkimuslaitokset ja yliopistot.

Welfare Quality® -menetelmään kuuluvat maitotilojen säännölliset eläinten hyvinvoinnin arviointikäynnit. Käynneillä keskitytään havainnoimaan eläintä ja sitä, miten se voi omassa elinympäristössään. Arvioinnin tekee ulkopuolinen WQ-arvioija, jonka toimintaa valvoo yhteiseurooppalainen WQ-komitea. Kaikki sopimustilat tulee arvioida säännöllisesti, jotta Welfare Quality® -merkintää voidaan käyttää tuotteissa.

Juustoportin maitotilat kuuluvat nautojen terveydenhuollon seurantajärjestelmään, Nasevaan.  Naseva-tiloilla on eläinlääkärin kanssa solmittu terveydenhuoltosopimus, jonka puitteissa eläinlääkäri tekee tilalle vuosittain vähintään yhden terveydenhuoltokäynnin. Käynnillä eläinlääkäri arvioi eläinterveyden tilannetta ja hyvinvoinnin kokonaisuutta. Käynnin perusteella laaditaan kirjallinen terveydenhuoltosuunnitelma, joka päivitetään vuosittain.

Juustoportin Vapaat lehmät elävät vapaina pihatoissa, ulkoilevat ympäri vuoden ja pääsevät laitumelle kesäisin. Liikkuminen, ulkoilu ja laidunnus ovat tärkeitä lehmien hyvinvoinnille. Kesällä lehmät voivat kävellä pehmeällä nurmella ja talvella ulkoilla lumessa. Uteliaina eläiminä lehmät voivat seurata ympäristöään ulkona ja palata tarvittaessa pihaton suojaan sateelta, tuulelta tai auringolta.

Laidunnuksella on myönteisiä vaikutuksia myös luonnon monimuotoisuuteen ja maisemanhoitoon. Laidunalueet tarjoavat elinympäristöjä monille kasveille ja eliöille, ja laiduntavat lehmät ovat tärkeä osa suomalaista maalaismaisemaa.

Vapaan lehmän maitotilat sijaitsevat meijerin läheisyydessä. Vapaan lehmän maito kerätään ja säilytetään erillään koko tuotantoketjun ajan, jotta sen alkuperä säilyy jäljitettävänä. Vapaan lehmän maitotilat ovat sopimustiloja, joille maksetaan lisähintaa Vapaan lehmän maidon tuottamisesta. Tilat ovat sitoutuneet Vapaan lehmän toimintatapoihin, ja tiloilla eläinten hyvinvointia arvioidaan säännöllisesti Welfare Quality® -menetelmän avulla. Kaikki Vapaan lehmän tilat ovat WQ-arvioinneissa edistynyt- tai erinomainen-tasolla.